拟态章鱼生活的海域相对平坦和开阔，缺少了珊瑚礁和礁石的掩护，它们几乎时刻暴露在捕食者的视线之下，柔软的身体宛如海底游走的“大肥肉”。它们没有坚硬的甲壳、突出的棘刺，也没有明显的毒性，但，它们演化出了独特的求生技能。
比如，假装自己是条比目鱼。图片：Jurgen Freund / NPL
拟态章鱼能通过复杂的肌肉网络，控制体表色素层中“色袋”的缩放，从而在身体表面显示出多种多样的颜色和斑纹，只需要不到一秒的时间就能让自己融进背景；它们还可以通过特定部位肌肉的收缩和舒张，改变体表的构造和质地，使自己和被模仿的物体更加一致，进而从捕食者的眼前“凭空消失”。
“消失”在浅色砂石中的拟态章鱼。图片：lowneystudio.com
匍匐在深色海底的拟态章鱼。图片：tonywu.photoshelter.com
除了这些常规的防御技能，拟态章鱼还有一项“独门绝技”，它们能从身体形态和行为特征上去模仿另一种生物，也就是我们常说的拟态，并且，它们不光能静态模仿，而且能动态地模拟其它生物特定的行为动作。
瞧好了，这马上就要变身。图片：Jurgen Freund / NPL
超级变变变！绘图：翼狼Elang
据科学家观察，拟态章鱼至少能够模仿十多种当地的海洋生物。它们模仿的对象通常都是有毒的，比如海蛇、蓑鲉[yóu]、海葵、比目鱼和水母等等——对于躲避捕食者，这显然是精明的选择。
真假比目鱼、蓑鲉、海蛇。图片：i.pinimg.com
拟态章鱼可以将身体拉长，只伸出其中的两条腕足，并朝着相反的方向来回扭动，凭借着黑白相间的条纹，假装一条有毒的海蛇；它们也能悬停在水中，撑开八条腕足模仿蓑鲉有毒的棘刺；或是把腕足并拢并拖在身后，压扁身体变成叶片形，就如同比目鱼一般；它们还能将身体团起，并将腕足垂在身后均匀散开，随着水流上下沉浮，来模仿有毒的水母。总之，拟态章鱼浑身都是戏。
就是这么能演。来源：Beyond The Water Surface / YouTube
拟态章鱼无愧于海中的表演艺术家，它们能精准地模仿其它生物的体色、形态、游速和动作。更令人叹服的是，拟态章鱼不仅会模仿不同的生物，还会根据碰见的特定情形，合理地选择被模仿的对象。比如，当遇到富有攻击性的雀鲷鱼时，拟态章鱼会随机应变模仿雀鲷鱼的天敌——海蛇。
这只戏精似乎在模仿躄鱼。图片：thumbs.dreamstime.com
它们的拟态技能不仅仅能用于防御，也能用来捕食。生物学家们观察到，拟态章鱼会模仿成求偶的海蟹，诱使另一只海蟹接近而成为它的盘中餐。
戏精的世界你们人类不懂。图片：dl0.creation.com